Bertalhas: desconfundindo

Essa verdura é mais conhecida no Rio de Janeiro, tendo uso típico na cidade e sendo até mesmo encontrada em feiras de rua. A maior parte dos cariocas do interior identificam essa planta com facilidade, assim como os paulistas tem sua taioba e os mineiros, sua ora-pro-nóbis.

O mais interessante é: existem muitas coisas sob o nome de bertalha. O que elas tem em comum? São plantas trepadeiras, de folhas suculentas, comestíveis e pertencem ao gênero das Basellaceas.

Mas vamos por partes. Existem dois gêneros principais de bertalha. A Anredera e a Basella. Saiba desde já: todas as partes são comestíveis, porque o gênero Basellaceae quase não produz substâncias tóxicas para humanos.

O gênero Anredera é nativo da América do Sul, e inclui a Anredera cordifolia, principalmente. Suas principais características são as folhas em forma de coração, as flores brancas, a florada no começo do outono. Ainda, produz bulbos junto ao caule, especialmente após a floração.

O gênero Basella é nativo da Ásia Tropical, e é representado aqui pelas espécies de Basella alba e Basella rubra. As folhas da B. alba são verdes, as da B. rubra, avermelhadas.

São trepadeiras menos vigorosos, não possuem bulbilhos junto aos caules e dão flores ao longo do outono-inverno, com geração de frutos negros e insípidos.

Todas as plantas gostam de calor e solos férteis. Vão também bem a pleno sol. No caso, a Basella vai bem também em meia sombra. As Anrederas toleram bem a seca depois de estabelecidas. Na dúvida, regue abundantemente nos primeiros 6 meses.

Então, vamos dar nomes, ao menos por enquanto, para diferenciar as plantas.

A Anredera cordifolia possui muitas denominações, que encontrei numa rápida olhada na internet. Os nomes mais comuns são: bertalha, erva-gorda, caruru do reino, caruru de seda, cipó manteiga, ora-pro-nobis sem espinhos. Já as Basella, possuem praticamente os mesmos nomes: bertalha branca ou vermelha, espinafre indiano, espinafre trepadeiro, espinafre malabar.

Vamos, então, pra identificação visual das plantas.

Como diferenças marcantes:

O tamanho da planta: Anredera é maior que Basella.

Frutos: Anredera não tem frutos, Basella tem.

Flores: Anredera flore em branco, Basella, cor de rosa.

Bulbilhos: Anredera tem bulbilhos, Basella não.

Receitas com Bertalha

Suas folhas podem ser usadas cruas ou refogadas - sempre com uma gotinha de limão, ou podem ficar mucilaginosas. Os bulbilhos, que parecem pequenos gengibres em formato, podem ser picados e cozidos no arroz ou como salada.

Também podem ser usadas em massas de bolo, pão e macarrão, para aumentar o ínidice de nutrientes e para dar cor. Em receitas veganas de pão, um copinho de café de folhas picadas substitui um ovo.

Panqueca de Bertalha recheada de Bulbilhos ao Parmesão

Bulbilhos: macios e saborosos, com casca e tudo

Essa receita é feita com a bertalha Anredera cordifolia. Se quiser usar outras bertalhas, ou não tiver bulbilhos, substitua-os pelas folhas tenras. Massa

1 copo de leite 1 ovo 1 xícara de farinha 1 xícara de folhas picadas 1 col sopa óleo 1/2 col café de sal Bata todos os ingredientes no liquidificador. Aqueça uma frigideira anti-aderente, adicione uma gota de óleo, espalhe, e frite as panquecas, uma a uma, virando assim que dourar. Reserve.

Recheio

sal a gosto 1 copo e meio de bulbilhos lavados e escorridos, picados em fatias de 1cm 1 dente de alho picadinho 2 col sopa cebolinha picada 1 col sopa de limão 1 col sobremesa de manteiga orégano a gosto 3 col sopa de parmesão 1 col sopa requeijão 3 castanhas do pará finamente picadas (opcional)

Aqueça a manteiga, adicione os bulbinhos e o alho. Refogue vigorosamente até amaciar, por volta de 5-10min, em fogo baixo. Adicione gotas de limão conforme for saindo baba. Se soltar muito líquido, escorra. Assim que amaciar, acrescente o requeijão, o orégano, a cebolinha, o queijo ralado e a castanha do pará. Acerte o sal. Montagem: Cada panqueca deve ser preenchida com 2 col de sopa da mistura e enrolada. Jogue por cima lasquinhas de queijo, azeite e salsa para decorar. Acompanha bem uma salada de tomates bem picadinhos.

Informações Gastronômicas

A bertalha pode substituir o espinafre. Combina bem com queijos, arroz, massas em geral, batatas, todas as carnes, saladas, lasanha.

A Anredera foi descrita, assim como suas propriedades, na revisão feita por Kinupp, que pode ser encontrada aqui.